Η επιστήμη των δεδομένων πιστεύεται ότι έχει εμφανιστεί τις τελευταίες δεκαετίες. Θα εκπλαγείτε αν μάθετε, ωστόσο, ότι ένα από τα πιο αξιοσημείωτα παραδείγματα χρήσης διαφορετικών τύπων δεδομένων για οπτικοποίηση εννοιών χρονολογείται από τον 19ο αιώνα.
“Από όλες τις προσπάθειες να μεταδοθεί η ματαιότητα της προσπάθειας του Ναπολέοντα να εισβάλει στη Ρωσία και την ολοκληρωτική καταστροφή του Grande Armee του τους τελευταίους μήνες του 1812, κανένα γραπτό έργο ή πίνακας δεν παρουσιάζει τόσο συναρπαστική εικόνα όσο το γραφικό του Minard.”
Τζον Κόρμπετ
Ο χάρτης του Minard που απεικονίζει την κατάρρευση του στρατού του Ναπολέοντα Βοναπάρτη στη ρωσική εκστρατεία δημιουργήθηκε από τον Γάλλο πολιτικό μηχανικό Charles Joseph Minard το 1869. Το γράφημα απεικονίζει την πορεία των γαλλικών στρατευμάτων από τον ποταμό Neman, όπου ξεκίνησε η πορεία προς τη Ρωσία, προς τη Μόσχα και πίσω στην υποχώρηση. Το γράφημα απεικονίζει έξι διαφορετικές ποσοτικές μεταβλητές ταυτόχρονα:
- Μέγεθος στρατού: οι αριθμοί του στρατού και οι αλλαγές σε αυτούς απεικονίζονται από το πλάτος των δύο κύριων γραμμών στο γράφημα, με 1 χιλιοστό να αντιστοιχεί σε 10 000 στρατιώτες. Στην αρχή της εκστρατείας, ο στρατός του Ναπολέοντα αριθμούσε 422.000 και μόνο 10.000 επέστρεψαν.
- Συντεταγμένες: η θέση των γραμμών αντιστοιχεί στο γεωγραφικό πλάτος και μήκος του στρατού καθώς κινούνταν, καθώς και στη θέση του σε σχέση με βασικές πόλεις και ποτάμια.
- Κατεύθυνση της κίνησης του στρατού: η προοδευτική κίνηση εμφανίζεται με κόκκινο (εμφανίζεται ανοιχτό πορτοκαλί στην εικόνα) και η κίνηση υποχώρησης εμφανίζεται με μαύρο.
- Η απόσταση που διένυσε ο στρατός: φαίνεται από την κλίμακα που δίνεται στα κοινά γαλλικά πρωταθλήματα.
- Τοποθεσία του στρατού σε σχέση με την ώρα: αρκετές ημερομηνίες σημειώνονται στο κάτω μέρος του γραφήματος, με βάση τις οποίες είναι εύκολο να καθοριστεί ο ρυθμός κίνησης του στρατού κατά τη διάρκεια της υποχώρησης.
- Θερμοκρασία: μαζί με τις ημερομηνίες, το Minard υποδεικνύει επίσης τη θερμοκρασία σε συγκεκριμένες ημέρες συνδέοντας αυτά τα δεδομένα σε μια καμπύλη θερμοκρασίας.
Όλοι αυτοί οι δείκτες, που παρουσιάζονται όχι μόνο αριθμητικά, αλλά και οπτικά, καθιστούν δυνατή την ταυτόχρονη αντίληψη και κατανόηση των πολλαπλών παραγόντων που οδήγησαν στην σχεδόν πλήρη καταστροφή του στρατού του Ναπολέοντα.
Όπως παραδέχτηκε ο ίδιος ο Minard, «Ο σκοπός του χάρτη μου είναι λιγότερο να εκφράσει στατιστικά αποτελέσματα, καλύτερα με αριθμούς, παρά να μεταφέρει αμέσως στο μάτι τη σχέση που δεν δίνεται γρήγορα από αριθμούς που απαιτούν νοητικό υπολογισμό».
Ο Charles Minard θεωρείται ένας από τους πρωτοπόρους της οπτικοποίησης στατιστικών δεδομένων. Είναι ο συγγραφέας πολλών διαγραμμάτων και χαρτών στους οποίους εφαρμόζει καινοτόμες τεχνικές οπτικοποίησης δεδομένων, όπως διαγράμματα πίτας, χάρτες χορού και αναλογικό μέγεθος συμβόλων για να εκφράσει σχέσεις.
Πηγές:
Corbett, John. Charles Joseph Minard: Mapping Napoleon’s March. https://web.archive.org/web/20030619011958/http://www.csiss.org/classics/content/58
Kraak, Menno-Jan. Mapping Time: Illustrated by Minard’s Map of Napoleon’s Russian Campaign of 1812. https://www.esri.com/content/dam/esrisites/en-us/esri-press/pdfs/mapping-time-illustrated-minards-map-napoleons-russian-campaign-1812-sample-chapter.pdf
Tufte, Edward. The Visual Display of Quantitative Information. http://faculty.salisbury.edu/~jtanderson/teaching/cosc311/fa21/files/tufte.pdf
Απεικόνιση: https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=297925
